Kari Lehtonen bleibt Coyote

Die Arizona Coyotes bleiben sein Team: Kari Lehtonen hat seine Unterschrift unter einen neuen 3-Jahres-Vertrag gesetzt. Sowohl der Goalie als auch das Management der Coyotes zeigten sich hoch erfreut über die verlängerte Vereinbarung. Damit bleibt den Wüstenhunden eines der Franchise-Gesichter erhalten.

Im Jahr 2002 wurde Lehtonen an Position drei von den Coyotes gedraftet. Seitdem ist er Bestandteil der Franchise. Dies wären aktuell schon 15 Jahre, sollte er die drei Jahre seines neuen Vertrages erfüllen wäre er am Ende bei 18 Jahren. "Wir waren von der ersten Sekunde an von Kari überzeugt!" so GM Chris. "Wir wollten ihn im Draft damals unbedingt haben. Das hieraus eine solche Geschichte entsteht konnte keiner ahnen."
In der Tat: lange war Lehtonen die unagefochtene Nummer eins im Tor der Coyotes. In der letzten Saison stand er hnter Thomas Greiss seinen Mann, in dieser Saison sind die Rollen ebenfalls verteilt. Trotzdem wird Lehtonen auf seine Einsatzzeiten kommen. "Wir gehen mit einem sehr soliden Goaliegespann in die Saison. Hier mache ich mir wenig Sorgen" so der GM. In der Offseason gab es trotzdem das ein oder andere Gerücht, dass man auf der Goalie-Position sich verändern möchte. Doch scheinbar wurde hier aus angefangenen Tradegesprächen nichts mehr bzw. man erhielt keine Antwort mehr. Auch darum habt man sich wieder für Lehtonen entschieden, der aber keine "zweite Wahl" sein soll wie der GM betonte. Insgesamt sind die Coyotes mit dem Deal zufrieden, da Lehtonen auch gut ins Gehaltsgefüge passt. In der vergangnen Saison stand Lehtonen in 26 Spielen im Tor und konnte dabei 15 Siege einfahren bei einem GAA von 2.21 sowie einer Fangquote von 92,0%.