Und täglich grüsst das Murmeltier!!

Schon vor der Saison war man sich in Florida bewusst, dass es schwierig werden würde mit den Playoffs. Das spielerische Manko wollte man mit Kampf und Herzblut wettmachen und so zumindest lange Zeit um die Playoffs mitspielen. „Das hätte auch gelingen können“, erklärte ein sichtlich niedergeschlagener GM im Vorfeld des heutigen Auswärtsspiels in Arizona. „Doch vieles lief in den ersten Partien gegen uns. Das Pech klebt uns an den Kufen, dabei hätte uns Fortuna eh beistehen müssen, damit wir es in die Playoffs geschafft hätten. Da machen wir uns keine Illusionen“.

Dabei sah es beim Season Opener beim Nachbarn in Tampa Bay gar nicht so schlecht aus. Defensiv stand man überraschend stabil, liess nur ein Tor zu. Da der Gegner in der fast ausverkauften Amalie-Arena aber zur Freude der meisten Fans nicht ein einziges Tor zuliess, blieb man trotz guter Leistung ohne Punkt. Das Niveau vom Tampa-Spiel konnte in der Folge jedoch nicht gehalten werden, seit dem Startspiel hatte man kaum je mehr eine Chance auf Punkte. Lediglich im Spiel gegen die Sabres, konnte man sich gewisse Hoffnungen machen, als man im zweiten Drittel gar in Führung ging. Doch auch dieses Spiel entglitt den Panthers noch und so steht man nach 6 absolvierten Partien mit ernüchternden 0 Punkten da.

Besonders enttäuschend treten bislang die sogenannten „Stars“ wie Artem Anisimov, Neuzugang Mark Streit sowie Daniel Sedin auf. Sedin beispielsweise gelang bislang gerade mal einen Skorerpunkt, dies begleitet von einer Minus-7-Bilanz. Einziger Lichtblick sind die Jungen. Nebst Mark Scheifele sind vor allem Connor Brown und Taylor Leier positiv zu erwähnen, welche direkt aus den Juniorenligen zu den Panthers gestossen sind auf diese Saison hin.

Mit nun schon 8 Punkten Rückstand scheint die Playoff-Teilnahme schon so gut wie abgeschrieben. Trotzdem hofft der GM noch: „Wir werden weiterhin alles geben, vielleicht platzt ja der Knoten noch und wir schaffen noch ein kleines Wunder“.

Auch beim Farmteam, den Florida Everblades, ist der Saisonstart gründlich in die Hose gegangen. Mit 4 Punkten aus 6 Spielen liegt man auch hier definitiv nicht auf Playoff-Kurs. Doch die Saison ist noch jung und es wird sich zeigen, ob die Jungs das Ruder noch rumreissen können. „Das Potenzial dazu haben Sie“, erklärte der GM. „Jetzt müssen sie es nur noch abrufen“.