Der nächste Hattrick ist geschafft

Die Erfolgsgeschichte geht weiter, das nächste Kapitel ist geschafft. Das Team, sein GM und die gesamte Stadt steht Kopf. Nach dem dritten Titelsieg der Division in Folge schließt sich der dritte Sieg der Eastern Conference an und somit steht ein weiteres Mal die Prince of Wales Trophy in Tampa.

Waren die ersten 5 Partien der letzten Runde gegen die Maple Leafs aus Toronto noch ausgeglichen und vom Ergebnis her jeweils recht eng, begann nach Spiel 6 bei den Bolts das große Zittern, denn die Leafs schafften durch einen 3:1 Sieg in Tampa den Ausgleich zum 3:3 nach Spielen. Das Team aus dem sunshine state musste somit wieder nach Kanada reisen. Die Party für den Einzug ins Stanley Cup Finale fand nach der Partie 6 nicht statt. Die Köpfe waren unten. Damit hatte man nicht unbedingt gerechnet. Aber die Stärke auf heimischen Eis ließ auch während der regular season zu wünschen übrig, jedoch war man nicht gänzlich am Boden zerstört, wusste man dafür um die Auswärtsstärke des Teams.

Im entscheidenden Spiel 7 kam des Weiteren hinzu, dass Toronto auf ihre beiden etatmäßig besten Defender nicht zurückgreifen konnte. Vor dem Spiel waren sich aber alle unschlüssig, ob dies jetzt als Vor- oder Nachteil zu werten war, denn die "Reserve" war sicherlich auf einen Einsatz mehr als heiß, sodass für die Ausfälle von Kevin Bieksa und Shea Weber doch kein übermäßiger Vorteil zu erwarten war.

Am Ende gewann man die Partie aber im Vergleich zu allen anderen Spielen mit 4:1 eher deutlich und behielt am Ende wohl recht, dass gerade der Ersatz von Weber und Bieksa, nämlich Francis Bouillon und Mattias Karlsson, bei einer -2 Wertung doch einen kleinen Teil des Vorteils für das Team aus Tampa ausmachte. Vermutlich war der Druck, der auf dem Ersatzdefenderpaar lag, zu hoch. Es waren jedoch sehr spannende und auf Augenhöhe verlaufende Partien, sodass man dem unterlegenen Team aus Toronto, auch wenn es im Nachhinein abgedroschen und unnütz klingen mag, in aller Form gartulieren möchte.

Am Ende war man sichtlich froh um den erneuten Einzug ins Stanley Cup Finale und hofft nun, dass man es nicht wie in der abgelaufenen Saison macht und im Spiel 7 das Nachsehen hat, sondern möchte die Erfolgsgeschichte wie vor 2 Jahren, als man den Cup nach Tampa holen konnte, wiederholen.

Die ganze Franchise ist sich sehr bewusst, dass mit den Flames aus Calgary ein nicht zu unterschätzender Gegner kommt, der durch das Abfertigen von gleich drei Hochkarätern aus der Western Conference, vor allem noch ein Sweep in Runde 3 gegen die Kings, mehr als nur auf sich aufmerksam machte.

Man wird sehen, was die Endrunde bringen wird. Vielleicht ist die Tatsache, dass es sich beim nächsten Gegener um ein weiteres kanadisches Team handelt, ein positives Zeichen, zumal sich Gerüchte um den dort evtl. scheidenden GM breit machen, die vielleicht auf die allgemeine Psyche des Teams, sei es auch nur passiv, Einfluß nehmen. Man darf auf alle Fälle mehr als nur gespannt sein.