PLAYOFFS, BABY!

Geschafft! Die Philadelphia Flyers spielen auch in dieser Saison um den Stanley Cup mit. Am letzten Spieltag der Flyers-Saison, in Saisonspiel 82 also, sicherten sich die Flyers durch ein deutliches 6:1 über die Montréal Canadiens die Teilnahme an der Endrunde. Es ist für die Flyers die Krönung einer fast schon unglaublichen Aufholjagd in dieser Saison. 

Zur Saison-Halbzeit nach 41 Spielen waren es 38 Punkte und satte zehn Punkte Rückstand auf die Playoffs. Noch im Januar hieß es: Aufgeben ist nicht. Das taten die Flyers nicht. Stattdessen baute man den Kader ein wenig um, führte viele Trade-Gespräche, hat sich für Trades in der Off-Season verabredet und legte zwischendurch eine starke Serie hin, wo man kurzfristig zum heißesten Team der GFHL wurde. Jetzt, nach 82 Spielen, haben es die Flyers gepackt. Zusammen mit den New York Islanders, die ebenfalls auf den letzten Metern nochmal sich enorm strecken mussten, reichte es für die Qualifikation für die Endrunde. Die New York Rangers dagegen müssen in dieser Saison in der Endrunde zuschauen. 

“Bei aller Rivalität: Glückwunsch an die Islanders und GM Steffen, zur Qualifikation. Und ein ‘Kopf hoch’ an GM Ramon und die Rangers” so GM Chris nach dem Spiel. Dem GM war die Erleichterung anzusehen. Grund dafür dürfte auch die zuvor gezeigte Leistung auf dem Eis gewesen sein. 

Von Beginn an dominierten die Flyers die Partie, führten nach nicht einmal der Hälfte des Spiels mit 4:1. Kurios im letzten Drittel: man überlies den Canadiens das Eis, schoss nur noch drei Mal auf des Gegners Tor. Zwei der Drei Pucks fanden allerdings den Weg ins Tor der Habs. 6:1 am Ende, deutlich und überzeugend den letzten notwendigen Sieg geholt. 

Gegner in der ersten Playoffrunde werden die Carolina Hurricanes sein. Die Canes gehen sicherlich als Favorit in die maximal sieben Spiele, dürften aber alles andere als froh sein, dass es gegen die Flyers geht. Immerhin fügten die Flyers den Canes erst vor ein paar Tagen eine Niederlage zu. “Ich denke, wir brauchen uns vor niemandem verstecken. Das hat man auch letzte Saison schon gesehen. Wir werden Carolina alles abverlangen, ein großartiges Team mit einem sehr guten GM. Wir haben maximalen Bock auf die Serie!” meinte GM Chris abschließend. 

Dass die Flyers in der Endrunde sind ist keine Selbstverständlichkeit. So steht der amtierende Champion und letztjährige Finalgegner Chicago vor der Nicht-Qualifikation für die Endrunde. Das zeigt deutlich: in der GFHL ist sehr vieles möglich. Und genau da wollen die Flyers auch in dieser Endrunde wieder ansetzen. Denn: ES SIND PLAYOFFS, BABY! 

Für eine neue Ära in Orange.