Jets schlagen auf dem UFA-Markt noch einmal zu!

Winnipeg. Für die Teilnehmer des Rookie Development Camps war es schon eine kleine Überraschung. Gestern Abend kurz vor Ende der letzten Trainingseinheit für den heutigen Tag betrat ein weiterer Akteur das Eis im Trainingscenter. Dabei handelte es sich um niemand Geringeren als Verteidiger-Routinier Dmitry Kulikov.
Am Nachmittag hat er nach 15 Jahren bei den Vancouver Canucks einen Jahresvertrag in Winnipeg unterzeichnet. Anschließend ließ sich der Routinier die Gelegenheit nicht nehmen, den jungen Spielern im Development Camp einen Besuch abzustatten und mit ihnen für ca. 20 Minuten gemeinsam aufs Eis zu gehen.

Der 33-jährige, der bisher seine gesamte Karriere in Vancouver verbrachte, wo er 2009 auch an 9. Stelle gedraftet wurde, freut sich nun auf ein neues Kapitel seiner Karriere in der Eishockeyprovinz Manitoba. Obgleich er gern in der osteupäischen Enklave an der Pazifikküste geblieben wäre, freut sich Kulikov nun auf ein Zusammenspiel mit Kumpel Vladislav Gavrikov, den er nicht nur aus der Sbornaja kennt sondern mit ihm dort auch schon öfter als Verteidiger-Paar zusammen spielte. Gut möglich, dass Head Coach Paul Maurice diese Kombination auch bei den Jets einmal ausprobiert.

Anders als viele andere Athleten wird Kulikov zumindest vorerst auf die Familienfreundlichkeit des Standortes Manitoba verzichten. Frau und Tochter bleiben in Vancouver. Kulikov zieht in die Spieler-WG zu Connor Zary und Oskari Salminen.
"Ich freue mich auf das Jahr in Winnipeg und werde alles geben dafür, dass es ein Erfolgreiches wird", meinte Kulikov bei seiner Vorstellung. Kulikov wird in Winnipeg mit der Rückennummer 5 auflaufen und 750.000,-$ verdienen.

Für die Jets durchaus ein Transfer-Coup, die also trotz des neuen UFA-Modus in der GFHL weiter möglich zu sein scheinen.