D.J. Smith ist neuer Headcoach der Manitoba Moose!

Winnipeg. Das Farmteam der Winnipeg Jets, die Manitoba Moose, haben am heutigen Vormittag ihren neuen Head Coach präsentiert. Der neue starke Mann an der Bande ist D.J. Smith. Der 42-jährige Kanadier kann als Spieler auf keine große GFHL-Karriere zurückblicken. Bereits 2004 musste er als Aktiver seine Schlittschuhe nach einer Verletzung an den Nagel hängen. Seither blieb er dem Spiel hinter der Bande treu. Lange Zeit im Staff der Windsor Spitfires als Assistenztrainer. Seit 2013 war er zunächst Head Coach, später General Manager der Oshawa Generals (OHL) und machte sich als Trainer, der aus jungen Spielern ein starkes Kollektiv formen kann, einen Namen.

Der Sprung vom Junioren- in den Profibereich ist für den 42-jährigen ein folgerichtiger Schritt. In Manitoba hat er viele junge Spieler, die von seiner modernen Art profitieren und sich weiter entwickeln können. Smith hat bis Sommer 2023 unterschrieben und hofft, den interessanten Weg der Moose erfolgreich fortführen zu können. Natürlich mit seiner Handschrift. Diese ist auch ausdrücklich gewünscht. Einer seiner Mentoren im Trainer-Business ist übrigens der vor wenigen Tagen in Winnipeg entlassene Mike Babcock. "Er war der erste Gratulant", gestand Smith heute bei seiner Präsentation. Böse Worte gab es nicht. "Er bereitet sich auf den Sommer vor, wo er mit Sicherheit einen neuen Club übernehmen wird. Wenn da noch etwas sein sollte, liegt dies ab Herbst auf dem Eis des Bell MTS Centre", bestätigte der Neu-Trainer das professionelle Bild, dass sein Mentor an alter Wirkungsstätte hinterließ.

Die Moose sind, wie auch die Winnipeg Jets, erst morgen Abend wieder im Einsatz. Zum Debut von Smith erwartet sein Team die Philadelphia Phantoms auf heimischen Eis. Die Jets spielen direkt danach gegen die San Jose Sharks. Der Club-Owner hat den morgigen Samstag mit einer tollen Aktion zum "Saturday of Hockey" deklariert. Am frühen Nachmittag findet das WHL-Juniorenspiel der Winnipeg Ice, die eigentlich in der Wayne Flemming Arena spielen, im Bell MTS Centre statt, bevor am Spätnachmittag die Manitoba Moose aufs Eis gehen. Das Spiel der Jets schließt einen Eishockey-Tag mit drei Partien hintereinander ab. Die Tages-Tickets sind bereits heiß begehrt.